Cérebro e exercícios físicos: conheça 8 benefícios

A maioria das pessoas, quando fala em exercícios, pensa em perder peso, ganhar massa muscular, tonificar os músculos e ficar com a famosa barriga chapada. Certo, é possível conseguir tudo isso com disciplina e vontade. Porém, elas deveriam começar a pensar que praticar exercícios físicos também melhora, e muito, as funções cerebrais.

Quer entender melhor? Veja abaixo como os exercícios ajudam seu cérebro a:

1. Prestar atenção

Você verificou sua frequência de pico alfa individual (iAPF) recentemente? Provavelmente não, a menos que seu médico ache que você pode ter um problema cerebral, como epilepsia ou doença de Alzheimer. O iAPF (parte do teste de EEG ou eletroencefalograma) mede sua capacidade de se concentrar e prestar atenção. Ele parece subir depois da prática de alguns exercícios intensos. Não muda muito depois de exercícios de “estado estacionário”, como uma corrida tranquila ou um passeio de bicicleta.

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2. Se lembrar

Exercícios aeróbicos como caminhar, correr ou fazer jardinagem podem ajudar o hipocampo do cérebro – a parte que está ligada à memória e ao aprendizado – a crescer. Também pode retardar o encolhimento do hipocampo, o que pode levar à perda de memória à medida que você envelhece.

3. Aliviar depressão e ansiedade

O exercício aeróbico alivia tão bem os sintomas de depressão e ansiedade que seu médico ou terapeuta podem sugeri-lo como tratamento. Pode ser porque o exercício retarda o dano e a degradação das células cerebrais. Pode levar muitos meses para obter todos os benefícios, então crie o hábito de ser ativo.

4. Tornar esse órgão mais “flexível”

Neuroplasticidade é a capacidade do cérebro de mudar quando você aprende e experimenta coisas novas. Os cérebros mais jovens geralmente são melhores do que os mais velhos para fazer isso, mas mesmo aqueles da mesma idade podem ter capacidades muito diferentes. Os cientistas acreditam que tanto os exercícios aeróbicos quanto o treinamento com pesos parecem ajudar a tornar os cérebros mais flexíveis, ou “plásticos”.

5. Evitar demência

Pessoas que não se exercitam muito têm maior probabilidade de contrair a doença de Alzheimer e outras formas de demência. Isso ocorre em parte porque os exercícios ajudam a prevenir muitas das coisas que estão relacionadas à demência, como: obesidade, diabetes, pressão alta e depressão. Mas o exercício também tem um efeito direto. Os cientistas podem realmente ver isso. Mais massa branca e cinza do cérebro e menos tecido doente são todos sinais de uma melhor saúde do cérebro.

6. Melhorar o fluxo sanguíneo

O exercício aeróbico ajuda o sangue a chegar ao cérebro. Em parte, é porque o exercício fortalece o coração e os vasos sanguíneos, desde os vasos maiores que levam o sangue até a cabeça até os minúsculos microvasos. Os vasos sanguíneos fortes – e o melhor fluxo sanguíneo que eles criam – parecem ajudar a impedir o acúmulo de placas relacionadas à demência. Os cientistas também acreditam que um forte fluxo sanguíneo ajuda a nutrir o cérebro de uma forma que retarda o declínio mental. Os cientistas continuam tentando descobrir exatamente como isso funciona.

7. Conectar os pontos

Pesquisas sugerem que o exercício melhora a capacidade de organizar e interpretar informações e agir de uma forma que faça sentido – a “função executiva”. Apenas uma sessão de exercício pode iniciar o processo. Em longo prazo, o exercício parece mudar a estrutura da substância branca do cérebro de uma forma que ajuda as células cerebrais a se conectarem.

8. Dormir

Sabemos que os exercícios podem ajudar a manter o humor, a relaxar na hora de dormir e a estabelecer um ciclo saudável de sono-vigília (ritmo circadiano). Os efeitos cerebrais exatos nem sempre são claros, mas as pessoas que se exercitam mais tendem a ter um sono de “ondas lentas” – o tipo profundo que ajuda a revitalizar o cérebro e o corpo.

Quantidade faz a diferença?

As recomendações padrão exigem 30 minutos de exercícios moderados na maioria dos dias da semana. É uma ótima medida para começar. Mas dobrar isso pode dar ao seu cérebro ainda mais benefícios. A duração de cada sessão individual também é importante. A pesquisa mostra que alguns dos melhores benefícios vêm em sessões de exercícios que duram 45-60 minutos.

Fonte: WebMD

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