Redação Publicado em 27/09/2022, às 12h00
Um estudo sugere que ir para a cama cedo demais e dormir mais de oito horas por noite podem indicar o risco de idosos desenvolverem demência. Mesmo naqueles que não tiveram a condição, o sono a mais foi associado a maior declínio cognitivo, ou seja, piora nas capacidades de raciocínio, aprendizado e memória. Os resultados da pesquisa foram publicados no periódico científico Journal of the American Geriatrics Society.
Para os pesquisadores, é recomendável monitorar a função cognitiva de idosos que passam muito tempo na cama ou deitam cedo demais, pois esses hábitos seriam um fator de risco para demência. A China tem a maior população mundial de pessoas com essa condição – pelo menos 6% dos idosos, ou uma em cada 20 pessoas com 60 anos ou mais, vive com demência. No entanto, a maioria dos estudos sobre sono e comprometimento cognitivo feitos até hoje se concentrou em populações caucasianas na América do Norte e na Europa.
O estudo analisou a população rural de idosos naquele país. E, naqueles que não desenvolveram demência durante o período acompanhado, havia um grau de declínio cognitivo associado a dormir cedo e passar muito tempo na cama. No entanto, esse achado em particular foi evidente apenas em indivíduos mais velhos e homens.
“É importante que os estudos avaliem populações que não sejam brancas (caucasianas), principalmente as urbanas da América do Norte ou da Europa Ocidental. Este estudo avalia adultos rurais da China com práticas socioeconômicas, culturais, educacionais e de estilo de vida únicas”, disse Porter em entrevista ao site Medical News Today.
Os adultos mais velhos nas áreas rurais da China normalmente dormem mais cedo, acordam mais cedo e tem sono de qualidade inferior em comparação com pessoas que vivem em áreas urbanas. Pesquisa mostra que a demência ocorre mais frequentemente nas regiões rurais do país do que em áreas urbanas do país.
O objetivo do presente estudo foi examinar as características do sono autorrelatadas (por exemplo, tempo gasto na cama, duração do sono, qualidade do sono e sonolência excessiva diurna) com a incidência de demência (o que inclui a doença de Alzheimer) e declínio cognitivo. Os pesquisadores levaram em conta fatores que poderiam influenciar os resultados, como características demográficas e genótipo APOE (que aumenta o risco do paciente desenvolver demência).
O coorte (grupo de pessoas com características em comum avaliadas em um estudo clínico) recrutou participantes do Estudo Shandong Yanggu sobre Envelhecimento e Demência, que com idosos da província de Shandong. Durante vários meses, em 2014, os pesquisadores realizaram exames clínicos, entrevistas e exames laboratoriais em 3.274 indivíduos com 60 anos ou mais. Um total de 1.982 sobreviventes deste grupo de base participaram de um exame de acompanhamento em 2018. Os cientistas estudaram os padrões de sono em ambas as ocasiões. Eles observaram diferentes características, como tempo gasto na cama, hora de dormir e de acordar, tempo gasto para adormecer e eficiência do sono.
Os autores do estudo usaram uma ferramenta específica para medir a função cognitiva, e critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV) para diagnosticar a demência. Os resultados foram ajustados de acordo com idade, sexo, nível de educação, e também levaram em conta fatores de risco como tabagismo, obesidade e doenças cardiovasculares, além do genótipo APOE.
Durante o período médio de acompanhamento do estudo (um total de 3,7 anos), 97 dos 1.982 participantes foram diagnosticados com demência. A idade média dos participantes no início do estudo foi 70. As mulheres constituíram 59,6% da amostra, 83% tinham idades entre 60 e 74 anos e 38,2% não tinham educação formal. O risco de demência foi 69% maior para indivíduos que dormiram mais de oito horas, versus 7-8 horas.
O risco também foi duas vezes maior para aqueles que foram dormir antes das 21h, versus 22h ou mais tarde. Entre aqueles que não desenvolveram demência durante o estudo, o tempo prolongado de sono e a ida para a cama mais cedo foram “significativamente associados” a uma maior redução no declínio cognitivo.
Além disso, embora os resultados da demência tenham sido os mesmos em diferentes grupos demográficos, as mudanças no declínio cognitivo naqueles sem demência foram evidentes apenas entre indivíduos com idades entre 60 e 74 anos, mas não entre indivíduos com 75 anos ou mais. Da mesma forma, os hábitos foram associados a maior declínio entre os homens, mas não entre as mulheres.
Porter ofereceu possíveis razões para o maior risco de declínio cognitivo em homens: “As expectativas culturais em relação aos papéis tradicionais de gênero e seu impacto na escolha do trabalho e no engajamento socioeconômico podem afetar de forma diferente os homens na China rural, devido ao seu papel frequente como principal provedor e seu envolvimento tradicional em atividades físicas mais exigentes e trabalho potencialmente estressante”.
O site também discutiu o estudo com Michal Schnaider-Beeri, professora de psiquiatria e diretora do Sagol Neuroscience Research Center da Escola de Medicina Monte Sinai, em Nova York. Ela notou a forte associação do sono com declínio cognitivo em homens. “Certos distúrbios do sono, como a apneia, que é prevalente em homens, podem ser parte da explicação”, disse ela. No entanto, o estudo não abordou a presença ou ausência de apneia do sono.
A professora ficou impressionada com o amplo escopo do estudo na cobertura de problemas de sono. Sua população única, grande tamanho de amostra e ajuste para fatores como idade, sexo, educação e muito mais fizeram deste um trabalho robusto, disse ela. Os resultados não mostram causalidade, no entanto: os pesquisadores não conseguiram identificar as razões exatas para as diferenças relacionadas à idade com o declínio cognitivo.
As diferenças de sexo nos resultados cognitivos ainda são “mal compreendidas”, também.
O estudo também não considerou sintomas relacionados ao humor ou cochilos diurnos, que são comuns entre adultos mais velhos na zona rural da China. Outra limitação deste estudo é o uso do autorrelato, que carrega o potencial de viés de memória. Vários testes podem ter produzido associações falso-positivas, observaram os autores do estudo. Como os participantes do estudo vieram de apenas uma região da China, os pesquisadores pediram cautela ao generalizar os resultados para outras populações. Além disso, Porter mencionou que o período de acompanhamento foi curto.
De qualquer forma, os autores do estudo acreditam que os resultados incentivem o monitoramento de adultos mais velhos que vão dormir cedo e passam muito tempo na cama, especialmente indivíduos de 60 a 74 anos e homens”. Trabalhos futuros podem explorar se a redução do tempo gasto na cama e o ajuste do tempo de sono podem retardar o início do declínio cognitivo e da demência.
Fonte: MedicalNewsToday
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