Redação Publicado em 22/07/2025, às 10h00
Recém-divulgado pelo Laboratório Pontzer da Universidade Duke, nos EUA, e publicado no periódico científico PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), um estudo analisou as correlações entre desenvolvimento econômico, gasto energético diário e o aumento dos níveis de obesidade. Embora muitos especialistas afirmem que o aumento das taxas de obesidade se deve à diminuição da atividade física à medida que as sociedades se tornam mais industrializadas, as descobertas mostram que as pessoas em países mais ricos gastam a mesma quantidade — ou até mais — de energia diariamente. Ou seja, o resultado da pesquisa apontou a maior ingestão calórica como principal fator para a obesidade em todo o mundo, sugerindo que a dieta, e não a preguiça, desempenha o papel mais importante na crise global da obesidade.
Herman Pontzer, pesquisador principal do Laboratório Pontzer e professor do Departamento de Antropologia Evolutiva afirmou que, apesar de décadas tentando entender as causas profundas da crise da obesidade em países economicamente desenvolvidos, as orientações de saúde pública permanecem estagnadas na incerteza quanto à importância relativa da dieta e da atividade física.
“Este amplo esforço colaborativo internacional nos permite testar essas ideias conflitantes. Está claro que mudanças na dieta, e não a redução da atividade física, são a principal causa da obesidade nos EUA e em outros países desenvolvidos”, afirmou Pontzer.
Os pesquisadores analisaram milhares de medições de gasto energético diário, percentual de gordura corporal e índice de massa corporal (IMC) de adultos de 18 a 60 anos em 34 populações de seis continentes. Os mais de 4.200 adultos incluídos no estudo eram oriundos de uma ampla gama de estilos de vida e economias, incluindo populações caçadoras-coletoras, pastoris, agrícolas e industrializadas.
Para categorizar melhor o nível de industrialização, eles também integraram dados do Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) das Nações Unidas para incorporar medidas de expectativa de vida, prosperidade e educação.
Os pesquisadores afirmaram que, embora tenham observado uma redução marginal no gasto energético total ajustado ao tamanho com o desenvolvimento econômico, as diferenças no gasto energético total explicaram apenas uma fração do aumento da gordura corporal que acompanhou o desenvolvimento. Isso sugere que outros fatores, como mudanças na dieta, estão impulsionando os aumentos na gordura corporal que observamos com o aumento do desenvolvimento econômico.
Agora, os pesquisadores esperam que o estudo ajude a esclarecer as mensagens e estratégias de saúde pública para enfrentar a crise da obesidade e explique que os resultados não significam que os esforços para promover a atividade física devam ser minimizados.
Em vez disso, os dados corroboram um consenso emergente de que tanto a dieta quanto o exercício devem ser priorizados. “A dieta e a atividade física devem ser vistas como essenciais e complementares, em vez de intercambiáveis”, observa o estudo. Em seguida, os pesquisadores trabalharão para identificar quais aspectos da dieta em países desenvolvidos são os mais responsáveis pelo aumento da obesidade.
Fonte: EurekAlert
