Redação Publicado em 03/08/2021, às 11h00
Não é novidade que a prática regular de exercício físico diminui o risco de praticamente todas as doenças crônicas, porém, os mecanismos por trás disso não são totalmente conhecidos. Agora, cientistas da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, descobriram que os efeitos benéficos do exercício físico podem resultar em parte de mudanças na estrutura de nosso DNA. Essas alterações são chamadas de epigenéticas.
Podemos dizer que o DNA é o manual de instruções molecular encontrado em todas as nossas células. Algumas seções de nosso DNA são genes, que são instruções para construir proteínas – os blocos de construção do corpo – enquanto outras seções são chamadas de intensificadores, que regulam quais genes são ligados ou desligados, quando e em qual tecido. Os cientistas descobriram, pela primeira vez, que os exercícios religam os intensificadores em regiões de nosso DNA que são conhecidas por estarem associadas ao risco de desenvolver doenças.
Nossas descobertas fornecem um mecanismo para os efeitos benéficos conhecidos do exercício. Ao conectar cada intensificador com um gene, fornecemos ainda uma lista de alvos diretos que podem mediar esse efeito”, diz o professor Romain Barrès, do Centro da Fundação Novo Nordisk para Pesquisa Metabólica Básica, autor sênior da pesquisa, publicada na Molecular Metabolism.
A equipe de cientistas formulou a hipótese de que o treinamento de exercícios de resistência remodela a atividade dos potencializadores de genes no músculo esquelético. Eles recrutaram jovens saudáveis e os submeteram a um programa de exercícios de resistência de seis semanas. Os cientistas coletaram uma biópsia do músculo da coxa antes e depois da intervenção do exercício e examinaram se mudanças na assinatura epigenética do DNA ocorreram após o treinamento.
Os cientistas descobriram que, depois de completar o programa de treinamento de resistência, a estrutura de muitos estimuladores no músculo esquelético dos jovens foi alterada. Ao conectar os realçadores a bancos de dados genéticos, descobriram que muitos dos realçadores regulamentados já foram identificados como pontos de acesso de variação genética entre indivíduos – pontos de acesso que foram associados a doenças humanas.
A equipe especula que os efeitos benéficos do exercício em órgãos distantes dos músculos, como o cérebro, podem ser amplamente mediados pela regulação da secreção de fatores musculares. Em particular, foi descoberto que o exercício remodela a atividade intensificadora no músculo esquelético que está ligada às habilidades cognitivas, o que abre para a identificação de fatores musculares secretados induzidos pelo treinamento de exercício direcionados ao cérebro.
Para os pesquisadores, os dados fornecem evidências de uma ligação funcional entre a religação epigenética de intensificadores para controlar a atividade após o treinamento físico e a modulação do risco de doenças em humanos.
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