Redação Publicado em 18/01/2022, às 11h00
Os cientistas já mostraram que, para os homens, o divórcio ou o rompimento de um relacionamento muitas vezes leva a um declínio na saúde e está associado ao aumento da mortalidade. O término de um relacionamento muitas vezes leva a pessoa a morar sozinha, o que também está ligado a problemas de saúde.
Estudos anteriores encontraram uma associação entre isolamento social e níveis mais elevados de inflamação, sugerindo potencial via fisiológica. No entanto, há poucas pesquisas anteriores analisando como essa associação pode funcionar por um longo período de tempo. Como o número de pessoas que vivem sozinhas aumenta nas populações ocidentais, os cientistas estão ansiosos para entender os laços entre as relações pessoais e os estados de doença.
Um grande estudo recente na Dinamarca, publicado noJournal of Epidemiology & Community Healthcontribui para nossa crescente compreensão. Os autores identificaram uma associação significativa entre rompimentos de parcerias ou anos vividos sozinhos e aumento dos níveis de inflamação nos homens. A professora Rikke Lund, da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, uma das principais autoras do estudo, explicou que, como os níveis inflamatórios elevados estão associados ao aumento da mortalidade e morbidade de várias doenças crônicas, o estudo contribuiu mostrando um potencial mecanismo de ligação.
O estudo utilizou dados de pessoas de meia-idade cobrindo 26 anos de vida adulta. É o primeiro a investigar os efeitos de viver sozinho por um período mais curto ou mais longo e experimentar zero, um ou vários divórcios ou rompimentos de relacionamentos de coabitação.
A inflamação é a maneira do corpo se defender contra toxinas, lesões e infecções. A inflamação aguda dura algumas horas ou dias, por exemplo, após um corte no joelho. A inflamação crônica é a persistência da reação inflamatória. Os glóbulos brancos podem inundar o sistema e atacar tecidos saudáveis. Interleucina 6 (IL-6) e Proteína C reativa (PCR) são duas moléculas envolvidas na resposta inflamatória. IL-6 e CRP elevados são associados a muitos resultados adversos à saúde, como o aumento do risco de eventos cardiovasculares, diminuição do desempenho físico e cognitivo e maior risco de morte.
A equipe do estudo, sediada na Universidade de Copenhague, analisou dados do Copenhagen Aging and Midlife Biobank - base de dados criada para contribuir com novos conhecimentos sobre os determinantes da saúde e do envelhecimento precoce no meio e no final da vida. No total, eles usaram dados de 4.835 participantes, todos com idades entre 48 e 62 anos. As informações abrangeram 26 anos, de 1986 a 2011. Para 4.612 indivíduos (3.170 homens e 1.442 mulheres), os dados incluíam informações sobre o número de rompimentos. Para 4.835 indivíduos (3.336 homens e 1.499 mulheres), os registros incluíam informações sobre o número de anos vividos sozinhos.
Os pesquisadores também coletaram informações sobre fatores que podem influenciar os resultados do estudo. Estes incluíram nível de educação, peso, condições médicas, eventos importantes no início da vida, medicamentos que podem influenciar a inflamação, traços de personalidade e quaisquer episódios recentes de inflamação. Os participantes forneceram amostras de sangue para avaliar os níveis de IL-6 e PCR como indicação dos níveis de inflamação.
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Depois de ajustar para uma série de variáveis potencialmente confusas, os cientistas descobriram que, nos homens, mais rompimentos de relacionamento ou anos vividos sozinhos estavam associados a marcadores inflamatórios aumentados em comparação com um grupo de referência de homens que não tiveram um término de relacionamento ou viveram sozinhos por 0-1 ano.
O aumento mais profundo nos níveis de inflamação ocorreu no grupo de homens que tiveram mais rompimentos – dois ou mais. Em comparação com o grupo de referência, eles apresentaram níveis 17% mais altos de marcadores inflamatórios. Da mesma forma, os homens que viveram sozinhos por mais tempo – sete anos ou mais – tiveram níveis 12% mais altos de inflamação do que o grupo de referência.
O estudo não encontrou tal efeito em mulheres. Esses achados sugerem que homens, e não mulheres, são significativamente prejudicados por rompimentos de relacionamentos ou por morarem sozinhos. Alguns anos morando sozinho ou algumas separações não são fatores de risco para a saúde em si, mas uma combinação de muitos anos morando sozinho e vários rompimentos cria um risco aumentado de marcadores inflamatórios elevados em homens.
“Nosso estudo identificou homens de meia-idade que vivem sozinhos há muitos anos ou que sofreram vários rompimentos de parceria como um grupo vulnerável – o desenvolvimento de políticas sociais, mas também os profissionais de saúde devem levar isso em consideração quando novas iniciativas estão sendo planejadas ou quando entram em contato com o sistema de saúde”, afirmou Rikke.
Os autores sugerem uma série de explicações possíveis para as mulheres não terem sido afetadas da mesma forma que os homens. Em primeiro lugar, pode ser que elas tenham menos ganhos de saúde por estarem em um casamento. Se assim for, uma separação causaria menos risco de declínio da saúde. Em segundo lugar, há evidências que os homens jovens têm uma resposta inflamatória maior do que as mulheres, que pode persistir na vida adulta. Eles também observam que havia um grupo relativamente pequeno de participantes do sexo feminino no estudo, o que pode significar que ele perdeu uma associação verdadeira.
A principal força deste estudo é o grande tamanho da amostra, com dados ao longo de 26 anos. Uma limitação observada pelos autores é o possível viés de seleção devido à desistência de participantes. As pessoas que não preencheram todos os questionários e amostras de sangue podem representar aquelas com vidas menos estáveis – com histórias mais frequentes de divórcio ou rompimento de parceria.
Outra limitação pode ser que as consequências totais dos eventos que os pesquisadores estavam estudando podem não ter atingido o pico, pois a idade média dos participantes era de apenas 54,5 anos. Além disso, os homens incluídos no estudo tinham um índice de massa corporal (IMC) maior do que as mulheres. Indivíduos com um IMC mais alto podem experimentar aumento da inflamação sistêmica.
Fonte: Medical News Today
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