Qual a quantidade ideal de atividade física para as crianças?

A atividade física promove inúmeros benefícios para as mais diversas idades. Seja uma criança ou um idoso, certamente essa pessoa colherá bons resultados da prática de exercícios em curto e em longo prazo. Mas será que existe uma quantidade ideal de exercício físico para os pequenos?

Tudo depende da idade

Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a resposta para essa pergunta depende da idade da criança: 

• Crianças em idade pré-escolar (de 3 a 5 anos), devem estar fisicamente ativas ao longo do dia para ajudar no crescimento e no desenvolvimento. Assim, cuidadores devem incentivá-las a manter-se em movimento quando brincam;
• Crianças e adolescentes em idade escolar (dos 6 aos 17 anos) devem fazer, pelo menos, 60 minutos (uma hora) de atividade física de intensidade moderada a vigorosa todos os dias. 

No caso dos mais velhos, o ideal é incluir diferentes tipos de atividades durante a semana, como os exercícios aeróbicos, que aceleram os batimentos cardíacos e fortalecem os ossos, como caminhar, correr e andar de bicicleta, e aqueles que constroem músculos. 

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Lembre-se que existem atividades apropriadas para cada idade. Por exemplo, crianças menores geralmente fortalecem seus músculos quando fazem educação física, brincam em um ginásio ou sobem em árvores. 

Os pequenos geralmente não precisam de programas formais de fortalecimento muscular, como o levantamento de pesos. À medida que envelhecem e se tornam adolescentes, podem começar a praticar a musculação.

Confira:

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Como saber se é uma atividade moderada ou vigorosa?

Em uma escala de zero a 10, em que sentar é um zero e o nível mais alto de atividade é o 10, o exercício moderado está entre cinco ou seis. Quando a criança faz alguma atividade nessa intensidade, seu coração baterá mais rápido e ela respirará muito mais forte do que quando está em repouso.

Já a atividade de intensidade vigorosa está em um nível entre sete ou oito. Nesse caso, o coração baterá muito mais rápido e a criança respirará muito mais forte do que o normal. Por exemplo, quando a criança está caminhando até a escola, ela está fazendo atividade aeróbica de intensidade moderada. Mas quando está no recreio correndo e brincando, provavelmente está fazendo atividade de intensidade vigorosa.

Por que é importante fazer atividade física? 

Segundo o Guia de Atividade Física para a População Brasileira, elaborado pelo Ministério da Saúde com o principal objetivo de conscientizar sobre a importância de incorporar os exercícios físicos no dia a dia, são inúmeros os benefícios para crianças e jovens de 6 a 17 anos que se mantêm ativos:

• Maior desenvolvimento e bem-estar, ajudando a desfrutar de uma vida plena, com melhor qualidade;
• Melhora das habilidades de socialização;
• Melhora da saúde do coração e da condição física;
• Desenvolvimento das habilidades motoras, como correr, saltar e arremessar;
• Melhora do humor e redução da sensação de estresse e de sintomas de ansiedade e de depressão;
• Benefícios para o desempenho escolar;
• Controle do peso adequado e diminuição do risco de obesidade;
• Uma vida mais saudável, como melhora da alimentação, e diminuição do tempo em comportamento sedentário (como em frente às telas). 

Além disso, quando um jovem desenvolve o hábito de praticar atividades físicas, tem mais chances de manter a prática ao longo da vida e, consequentemente, viver melhor e de forma mais saudável.

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