Redação Publicado em 06/03/2026, às 10h00
Um novo estudo publicado na revista PersonalRelationships sugere que o nível de ciúme de uma pessoa em um relacionamento permanece relativamente estável ao longo do tempo com um parceiro específico, mas pode mudar significativamente quando ela inicia um novo relacionamento.
A pesquisa fornece evidências de que suspeitas intrusivas sobre a fidelidade do parceiro são impulsionadas por uma combinação de traços de personalidade individuais e pela dinâmica única de cada vínculo romântico. Isso ajuda a esclarecer se as pessoas são naturalmente ciumentas ou se estão simplesmente reagindo ao seu ambiente específico.
O ciúme romântico é uma emoção comum, enraizada no medo de perder o parceiro, mas às vezes pode se transformar em uma preocupação avassaladora. Os cientistas distinguem diferentes tipos de ciúme, observando que algumas formas são muito mais prejudiciais a um relacionamento do que outras. Por exemplo, o ciúme emocional é uma reação rápida a uma ameaça imediata, como ver o parceiro flertando com outra pessoa em uma festa.
Em contraste, o ciúme cognitivo envolve pensamentos e suspeitas persistentes e intrusivos sobre a possibilidade de o parceiro estar traindo, muitas vezes ocorrendo sem qualquer evidência concreta. Embora os cientistas saibam que esse tipo de ciúme está ligado à baixa autoestima e ao sofrimento no relacionamento, pouco se sabe sobre como ele se comporta ao longo da vida de uma parceria. Os pesquisadores desenvolveram seu novo estudo para determinar se o ciúme cognitivo age como um traço de personalidade permanente ou como uma reação flexível a diferentes parceiros românticos.
Terapeutas e pesquisadores, frequentemente precenciam o quão angustiante pode ser o ciúme cognitivo (ou seja, pensamentos ou suspeitas persistentes sobre a infidelidade do parceiro, afirmou a autora do estudo, Mikhila Wildey , professora associada de psicologia na Grand Valley State University, em Michigan, Estados Unidos.
“Grande parte da pesquisa existente trata o ciúme como um traço de personalidade estável, que não muda muito. Eu queria testar essa hipótese. O ciúme é algo que as pessoas simplesmente 'carregam' de um relacionamento para outro, ou depende do parceiro e do contexto? Além disso, o ciúme muda ao longo do tempo dentro de um mesmo relacionamento?”, questiona a professora.
Para responder a essas perguntas, os cientistas analisaram dados de um amplo estudo longitudinal sobre o desenvolvimento de relacionamentos românticos. A amostra incluiu 891 jovens adultos solteiros com idades entre 18 e 34 anos. Esses participantes foram acompanhados durante um período de cinco anos, respondendo a questionários detalhados a cada quatro a seis meses.
Como alguns participantes trocaram de parceiros durante o estudo, os pesquisadores conseguiram acompanhar um total de 1507 relacionamentos amorosos distintos. Cerca de 42% dos participantes relataram ter tido mais de um relacionamento ao longo do período de cinco anos. Essa estrutura de dados singular permitiu aos cientistasobservar como o ciúme se alterava quando um indivíduo transitava de um parceiro para outro.
Nesses questionários, os participantes responderam a perguntas para medir seu ciúme cognitivo. Essa medida avaliou suas crenças e suspeitas sobre o interesse ou intimidade do parceiro com outra pessoa. Os pesquisadores também mediram o neuroticismo, um traço de personalidade caracterizado por instabilidade emocional e tendência a vivenciar emoções negativas.
Além disso, avaliaram a ansiedade de apego, que se refere ao medo profundo de abandono e à intensa necessidade de segurança nos relacionamentos. Por fim, os questionários perguntaram se os participantes ou seus parceiros haviam tido relações sexuais com outra pessoa desde o início do namoro. Isso permitiu aos cientistasobservar como incidentes reais de infidelidade impactavam os pensamentos de ciúme.
Os dados revelaram que o ciúme cognitivo não tende a diminuir ou aumentar com o progresso de um relacionamento. Em vez disso, dentro de qualquer relacionamento, o nível de ciúme cognitivo de uma pessoa permanece notavelmente constante ao longo do tempo.
Mikhila admitiu ter ficado surpresa ao constatar que o ciúme cognitivo não mudava sistematicamente ao longo do tempo nos relacionamentos. “Mesmo ao longo de cinco anos, os níveis basais das pessoas tendiam a permanecer estáveis. Essa descoberta desafia a crença comum de que o ciúme naturalmente diminui ou aumenta com o tempo de convivência. Dito isso, nossa amostra consiste em adultos relativamente jovens durante cinco anos, então é possível que, em relacionamentos mais duradouros ou em fases posteriores da vida, padrões diferentes possam surgir”, afirmou a pesquisadora ao PsyPost.
No entanto, a pesquisadora e seus colegas notaram flutuações significativas ao analisar o panorama geral de múltiplos relacionamentos. Eles descobriram que 28,2% da variação no ciúme cognitivo estava ligada à pessoa individual. Isso significa que algumas pessoas naturalmente experimentam mais pensamentos ciumentos, independentemente de com quem estejam se relacionando. Ao mesmo tempo, a maior parte da variação, representando 39,8%, devia-se a diferenças entre os relacionamentos.
“Na prática, isso significa que o ciúme não é apenas um 'problema seu. Ele reflete tanto a sua personalidade quanto o que está acontecendo nesse relacionamento específico. Portanto, as intervenções mais eficazes para lidar com o ciúme cognitivo provavelmente precisam abordar ambos os aspectos”, afirma Mikhila.
Os pesquisadores também identificaram diversos fatores específicos que predizem níveis mais elevados de ciúme cognitivo. Indivíduos com pontuações altas em neuroticismo e ansiedade de apego tenderam a relatar mais pensamentos ciumentos. Isso está de acordo com a ideia de que pessoas que lutam com a estabilidade emocional ou com medo da rejeição são mais propensas a suspeitas em relacionamentos.
Experiências com infidelidade também desempenharam um papel fundamental na formação dessas suspeitas. Os participantes que sabiam que seus parceiros haviam traído no início do relacionamento relataram níveis muito mais altos de ciúme cognitivo. O conhecimento de uma traição passada parece manter os indivíduos em estado de alerta máximo, sustentando suas suspeitas por um longo período.
Os dados mostraram que o comportamento passado de uma pessoa também influenciava seus pensamentos sobre o parceiro. Indivíduos que admitiram ter tido relações sexuais fora do relacionamento também apresentaram maior ciúme cognitivo. Os pesquisadores também observaram que os homens, em média, relataram níveis iniciais de ciúme cognitivo ligeiramente mais altos do que as mulheres.
“Dentro de um mesmo relacionamento, os níveis de ciúme cognitivo das pessoas permaneceram relativamente estáveis ao longo do tempo. As maiores diferenças no ciúme cognitivo surgiram entre diferentes relacionamentos, o que significa que alguém pode sentir mais ciúme de um parceiro do que de outro. Ao mesmo tempo, alguns indivíduos relataram consistentemente níveis mais altos de ciúme cognitivo do que outros, independentemente do relacionamento", resumiu a pesquisadora.
Para a pesquisadora, uma possível interpretação errônea dessas descobertas é a suposição de que, como o ciúme cognitivo é estável ao longo do tempo, ele seja uma condição permanente.Embora os níveis médios permaneçam estáveis dentro dos relacionamentos, existem diferenças no ciúme cognitivo entre os diferentes parceiros, e o ciúme cognitivo foi associado a fatores como ansiedade de apego e experiências de infidelidade, disse ela aoPsyPost.
“Em outras palavras, tanto as tendências pessoais quanto o contexto do relacionamento moldam o ciúme e, consequentemente, o crescimento e a intervenção ainda são perfeitamente possíveis", acrescentou.
O estudo apresenta algumas limitações, incluindo o fato de os dados terem sido coletados entre 2007 e 2012. A amostra era composta principalmente por casais heterossexuais, e as normas de namoro evoluíram desde então. Por exemplo, o uso moderno de aplicativos de namoro on-line pode introduzir novos gatilhos para o ciúme cognitivo que não foram capturados neste conjunto de dados mais antigo.
Mikhila afirmou que gostaria de verificar se esses padrões se mantêm em amostras mais diversas, como casais do mesmo sexo e relacionamentos consensualmente não monogâmicos. Ela também disse ter interesse em identificar as dinâmicas específicas do relacionamento (como comunicação ou reconstrução da confiança após uma infidelidade) que podem explicar por que o ciúme varia de um parceiro para outro.
“Este estudo é o primeiro a acompanhar o ciúme cognitivo em múltiplos relacionamentos dentro dos mesmos indivíduos ao longo do tempo. Isso nos permitiu ir além da pergunta 'Pessoas ciumentas são apenas ciumentas?' e, em vez disso, fazer perguntas mais sutis como 'Quanto ciúme reside na pessoa e quanto reside no relacionamento?' e 'O ciúme muda ao longo do tempo dentro de um relacionamento?'”, finaliza a professora.
Fonte: PsyPost
