Redação Publicado em 07/04/2026, às 10h00
Muita gente acredita que o consumo elevado de álcool ocasionalmente, ou seja, só às sextas ou aos sábados, pode não causar danos ao fígado.
Mas uma pesquisa que acaba de ser publicada sugere que, infelizmente, beber bastante só de vez em quando pode afetar a saúde desse órgão, sim.
Pesquisadores Keck Medicine, na Universidade do Sul da Califórnia (EUA), descobriram que pessoas com doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica, ou “fígado gorduroso” não associado ao álcool, enfrentam um risco significativamente maior de fibrose hepática, ou cicatrização prejudicial do fígado, ao praticarem o consumo episódico excessivo de bebida alcoólica.
As informações foram publicadas no periódico Clinical Gastroenterology and Hepatology.
O consumo episódico excessivo é definido como quatro ou mais doses em um dia para mulheres e cinco ou mais doses em um dia para homens, pelo menos uma vez por mês. Uma dose equivale a uma lata de cerveja, uma taça de vinho ou um shot de destilado.
De acordo com os resultados, aqueles que consomem grandes quantidades de álcool em um único dia pelo menos uma vez por mês têm três vezes mais probabilidade de desenvolver fibrose hepática avançada do que indivíduos que distribuem a mesma quantidade total de álcool ao longo do tempo.
Adultos mais jovens e homens apresentaram maior probabilidade de relatar consumo episódico excessivo, e quanto maior o número de doses consumidas de uma só vez, maior tende a ser o grau de fibrose hepática.
“Este estudo é um grande alerta, porque tradicionalmente os médicos tendem a considerar a quantidade total de álcool consumida, e não a forma como ele é consumido, ao determinar o risco para o fígado”, disse Brian Lee, hepatologista e especialista em transplante hepático da Keck Medicine e investigador principal do estudo.
Nossa pesquisa sugere que o público precisa estar muito mais consciente do perigo do consumo ocasional excessivo de álcool e deve evitá-lo, mesmo que beba moderadamente no restante do tempo.”
Lee e seus colegas utilizaram dados do National Health and Nutrition Examination Survey, uma pesquisa nacional representativa de longa duração sobre a saúde da população dos Estados Unidos. Eles incluíram dados de mais de 8.000 adultos, coletados entre 2017 e 2023.
Em particular, analisaram a relação entre o consumo episódico excessivo de álcool e a fibrose hepática avançada para entender como os padrões de consumo (e não apenas a quantidade total ingerida) podem causar danos até mesmo em consumidores moderados, definidos como sete doses por semana para mulheres e 14 ou menos para homens.
A equipe de pesquisa concentrou-se na doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica devido à sua alta prevalência entre os norte-americanos. A condição afeta pessoas com excesso de peso, obesidade ou outras condições metabólicas, como diabetes tipo 2, pressão alta ou colesterol elevado, e está em crescimento. Além disso, embora a doença não seja definida como relacionada ao álcool, Lee e seus colegas quiseram investigar se o álcool de fato desempenha algum papel na condição.
Mais da metade dos adultos incluídos no estudo relatou consumo episódico excessivo, e quase 16% dos pacientes com a doença hepática eram consumidores episódicos excessivos.
Os pesquisadores compararam pessoas com a condição com mesma idade, sexo e consumo médio semanal de álcool, dividindo algumas como consumidoras episódicas excessivas e outras como não episódicas.
Eles chegaram à conclusão de que indivíduos com doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica que bebiam de vez em quando em excesso tinham quase três vezes mais risco de apresentar fibrose hepática avançada.
Lee especula que o consumo episódico excessivo pode prejudicar o fígado tanto direta quanto indiretamente. Beber grandes quantidades de álcool de uma só vez pode sobrecarregar o fígado e aumentar a inflamação, o que leva à cicatrização e ao dano.
Algumas pessoas podem estar particularmente em risco, já que pesquisas anteriores de Lee mostraram que obesidade, pressão alta e outras condições associadas podem mais que dobrar o risco de doença hepática.
Segundo Lee, a frequência de doença hepática relacionada ao álcool mais que dobrou nas últimas duas décadas. Ele acredita que essa tendência é impulsionada pelo aumento do consumo durante a pandemia e pelo crescimento no número de pessoas com fatores de risco para doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica, como obesidade e diabetes.
